O livro começa com a confissão de que a protagonista engordou vinte e dois quilos, ela então decide ir ao médico e fazer uma dieta. Mas eis que a partir do primeiro capítulo aparece o tema real, o livro é essencialmente a biografia de uma família judia, imigrantes da Romênia que vieram para o Brasil na época da segunda guerra. São as lembranças dessa família, das histórias, reminiscências e causos que se desenrola a trama, pontuada de maneira grave pelo relacionamento com a mãe e o objetivo de perder peso.